Ce matin-là, le départ s’est fait dès 7h30 en bus, direction Bort-les-Orgues pour une journée riche en découvertes et en bonne humeur.
La première étape nous a conduits à la tannerie, où chacun a pu découvrir un savoir-faire traditionnel et les différentes étapes de transformation du cuir. Les anciennes Tanneries de Bort-les-Orgues ont été fondées vers 1880 par Gustave Brun, à l’origine fabricant de galoches. Partie d’un petit atelier employant une dizaine de personnes, l’entreprise a connu un important développement industriel pour devenir l’une des plus grandes tanneries françaises. Dans les années 1960 et 1970, elle employait plus de 600 ouvriers avant de fermer définitivement ses portes en 1991.
Lors de la visite, nous avons appris que le travail du cuir passe par plusieurs phases essentielles : le trempage, le nettoyage des peaux, le tannage puis la finition. Le tannage permet de transformer une peau brute en cuir durable grâce à l’utilisation de produits tannants d’origine végétale ou minérale. Cette activité demande précision, patience et un véritable savoir-faire artisanal transmis depuis plusieurs générations.
À midi, place à un moment plus détendu avec un pique-nique convivial face au magnifique panorama des Orgues de Bort. Le cadre exceptionnel et la météo agréable ont permis à chacun de profiter pleinement de cette pause au grand air. Nous avons également eu la chance d’apercevoir au loin les massifs enneigés du Cantal, offrant un superbe décor naturel et de très beaux points de vue tout au long du repas.
L’après-midi s’est poursuivi avec la visite de la centrale hydroélectrique et du barrage de Bort-les-Orgues. Nous avons découvert le fonctionnement de cette impressionnante installation construite sur la Dordogne. Mis en service en 1952, le barrage mesure 120 mètres de haut et 390 mètres de long. Sa retenue d’eau s’étend sur près de 21 kilomètres et peut contenir environ 477 millions de mètres cubes d’eau, ce qui en fait l’un des plus grands réservoirs du Massif central.
La centrale hydroélectrique est équipée de turbines qui utilisent la force de l’eau pour produire de l’électricité renouvelable. Avec une puissance installée d’environ 235 MW, elle produit chaque année près de 310 GWh d’électricité, soit l’équivalent de la consommation d’environ 128 000 habitants.
Tout au long de la journée, la bonne ambiance était au rendez-vous entre échanges, rires et découvertes. Après cette belle excursion, le retour en bus s’est effectué vers 20h, avec de nombreux souvenirs à partager.
